图为宜红古茶道鹤峰段陈列厅
清晨，“中国最美茶园”木耳山云雾涌动，万亩茶田层叠，“万里茶道发源地”石碑矗立其中，引人注目。
在岁月的长河中，万里茶道宛如一条熠熠生辉的丝带，串联起中国与世界的商贸往来和文化交流。湖北鹤峰段则是这条纽带上的一颗璀璨明珠。
今年7月，中国区万里茶道申遗工作取得重要进展，鹤峰段作为万里茶道上的瑰宝被写入中国区预评估文本，成为中国区49个重点遗产点之一。随着申遗工作推进，万里茶道鹤峰段的历史文化遗产正在走向世界舞台。
历史悠久的鹤峰茶
据记载，西晋以来，鹤峰就一直有茶叶生产、贸易的历史。容美土司时期，“容美峒茶”因选材精良，制作精细，为绿茶上品，而被用于朝贡，又称“容美贡茗”“容美茶”。茶叶，通过土司修建的道路运往容美境外。
光绪年间，广东籍商人为往欧美销售红茶而到鹤峰采办茶叶，因相中鹤峰茶品质，便自办茶号“泰和合”等，引进茶师在当地传授红茶制作工艺，促使鹤峰茶园面积大增，红茶贸易空前昌盛。
据《鹤峰县志》记载：“邑自丙子年（1876年）广商林子（紫）宸来州，采办红茶。泰和合谦慎安两号，设庄本城、五里坪，办运红茶，先后在鹤峰进行绿改红，载至汉口兑易，洋人称为高品。”
鹤峰地处武陵山腹地，山深林密，彼时交通不便。“泰和合”茶号粗制的红茶产量不断增加，光靠肩挑背驮难以外运。为了解决运销难题，“泰和合”主管捐资改修了土司时期的路网，并铺砌了能过骡马的石板路。此外，为方便人、骡马食宿，沿途还设立了客栈。
据《鹤峰县志》记载：“为方便集并调运，‘泰和合’在县城和五里坪设转运站，并出巨资维修，扩建太平镇至湖南石门县境长达300多公里的骡马大道，促进了湘鄂边境商品流通。”
此后，鹤峰茶业又经历了本土发展，涌现出张佐臣、夏承德等一批本土茶叶企业家，红茶产量和品质大幅提升。
据《鹤峰县志》记载：“本县茶叶为地方唯一外销货品，其产量在清末民初已达百万余斤”。
彼时，鹤峰茶沿着万里茶道销往俄罗斯、欧洲等地，香飘海外。鹤峰，也成为万里茶道的重要茶源地之一。
遗产点的保护与传承
“小时候，我就跟着大人在茶园里采茶。当时的茶道还是一条狭窄的山路，但茶叶就是通过这条路走向了世界。”今年60岁的龚明才是鹤峰县宜红茶非遗传承人，家族四代都从事茶叶产业相关工作，见证了茶马古道的兴盛衰落。
如今，这条古茶道遗址沿途设置了多个标识牌和介绍牌，方便游客了解、参观，茶道上的历史痕迹依然清晰可见。
据调查，鹤峰县境内现存茶道5条，总长330余公里。其中，完整茶道90余公里，保存较好的石板路面及石台阶道路总长约28.5公里。茶道沿途存有古茶园、古驿站、古骡马店、古桥梁、茶号、水井等重要遗产遗址，它们不仅见证了茶文化的繁荣，也反映出当时社会的经济状况和商贸交流情况。
为了保护这些珍贵的文化遗产，鹤峰县采取了多项措施，编制印发《鹤峰县万里茶道遗产保护管理规划》《鹤峰县古茶树（园）资源保护措施》等文件；邀请大批专家、学者对遗产点进行调查和评估，并制订相应保护方案。此外，在保护文物本体的同时，鹤峰县对周边环境进行整治，加强遗产点日常巡查和维护工作，确保文化遗产的安全和完整。
不仅如此，鹤峰县还通过建设茶文化陈列馆、茶文化陈列厅等，不断加强宣传推广，展示鹤峰悠久的茶文化历史和独特魅力。
同时，为了更好地统筹资源，鹤峰县委、县政府成立申遗工作领导小组，并设立鹤峰县文化遗产管理中心，负责文化遗产的保护和利用工作。
“希望能进一步提高遗产遗址的保护等级，为遗产遗址保护带来更多资源和关注，更好地实现保护传承。”鹤峰县文化遗产管理中心相关负责人田学江表示。
古茶道上的新希望
万里茶道鹤峰段遗产点众多，其中以南村村古茶园与古茶道最具代表。南村村古茶道总长约3公里，沿途分布着余家桥、二房桥等8座古桥，大木坪红茶号、龚家茶号等4处茶号，以及多处驿站和古茶园。
2014年，万里茶道申遗工作启动。作为其中的重要节点，鹤峰段于2016年开始其申遗之路，南村村是重要推荐点。
几年来，鹤峰县委、县政府先后统筹资金2500余万元投入文化遗产保护和申遗工作中，并与武汉大学、三峡大学等高校合作，开展了一系列考古发掘、文化研究等工作，为申遗提供有力的学术支撑。同时，鹤峰县委、县政府积极申报相关项目，争取国家文物局和省级文旅部门的支持和指导。
经过数年努力，鹤峰段的申遗工作一步步实现突破。2019年，国家文物局正式将万里茶道列入《中国世界文化遗产预备名单》，鹤峰县南村村遗产点为重点推荐点；2022年回顾性评估中，南村村遗产点被确定为22个优选遗产点之一。
“我们不仅要保护好这些遗产遗址，更要让它们活起来、传下去。”鹤峰县文化和旅游局相关负责人表示。如今，鹤峰县正积极探索茶旅融合发展模式，通过举办茶商大会、茶旅体验等活动，吸引更多茶商、游客来到鹤峰、了解鹤峰。
古道悠长，茶香依旧。如今，鹤峰茶仍然深受市场喜爱，并乘着“一带一路”的东风飘香海外。2023年，鹤峰县出口茶叶9076吨，占湖北省茶叶外贸总量的38%；2024年，鹤峰县茶叶出口额预计达到5000万美元。
昔日的茶马古道又焕发勃勃生机，成为鹤峰县的一张亮丽名片。（廖原）
图为茶马古道鹤峰段张爷桥
图为连三坡石板茶道
